O Irã teve sua estreia nos gramados da Copa 2026 nesta segunda (15), no SoFi Stadium, em Los Angeles.
O time enfrentou a Nova Zelândia, em partida movimentada e marcada por chances para os dois lados, que terminou em 2 a 2.
O neozelandês Elijah Just, meia-atacante que atua no clube escocês Motherwell, foi o destaque neozelandês.
Autor de dois gols na partida, ele passa a integrar o ranking de melhores artilheiros deste Mundial, ao lado de Kai Havertz (Alemanha), Folarin Balogun (Estados Unidos) e Yasin Ayari (Suécia).
O jogo
Pior colocada no ranking da Fifa (85ª lugar), a Nova Zelândia saiu na frente aos 7min.
O atacante Chris Wood, camisa 9, recebeu a bola no peito, fez o pivô e encontrou Elijah Just, que dominou e abriu o placar. A pressão neozelandesa aumentou ainda antes do intervalo para hidratação, na metade do primeiro tempo.
A melhor oportunidade para ampliar veio aos 13min. Após cobrança de escanteio, Wood apareceu bem posicionado na área, mas não conseguiu converter.
Considerado favorito antes da partida, o Irã ganhou espaço em contra-ataque rápido e acertou a trave aos 22 min. A equipe iraniana continuou a pressionar e teve chegadas perigosas.
O empate da equipe comandada por Amir Ghalenoei veio aos 32min. Após finalização de Shahriar Moghanlou bloqueada na área, a bola sobrou para Ramin Rezaeian, que aproveitou o rebote e marcou.
O Irã seguiu pressionando nos acréscimos. Um cabeceio passou por cima do goleiro Max Crocombe. Logo na sequência, tentou virar, quando Nemati cabeceou. O gol foi anulado por impedimento.
No segundo tempo, outro gol da Nova Zelândia veio aos 7min. Just avançou, tabelou com Wood e chutou cruzado, sem chances para o goleiro. A seleção da Oceania seguiu ameaçando com tentativas de Wood.
O Irã conseguiu o empate aos 18min, com gol de Mohammad Mohebi, que cabeceou em frente à marca do pênalti.
Grupo G
Na próxima rodada, a seleção iraniana enfrenta a Bélgica novamente no SoFi Stadium, em Los Angeles, no domingo (21), às 16h. No mesmo dia, às 22h, a Nova Zelândia joga contra o Egito no BC Place, em Vancouver.
Irã x Estados Unidos
A participação da seleção iraniana na competição acontece em meio a tensões no Oriente Médio, após escalada de conflito que envolve Israel e Estados Unidos. Antes do início do jogo, os arredores do estádio concentraram protestos da comunidade iraniana, que se opõe ao regime de Teerã.
Os manifestantes pretendiam exibir a antiga bandeira do país —a do leão com a espada que existia antes da Revolução Islâmica que colocou o atual regime no poder em 1979— durante a estreia na Copa. A Fifa, porém, proíbe o hasteamento de bandeiras políticas.
Os opositores dirigiram críticas à seleção, considerada um instrumento de propaganda do governo, que combina teocracia e autoritarismo.
Terceira equipe a se classificar para esta Copa, o Irã tem uma das participações mais complexas neste Mundial. O time, que integra o Grupo G, tem todos os jogos da primeira fase disputados nos Estados Unidos. A equipe não passou das fases de grupo em edições anteriores do torneio.
Como parte das medidas adotadas pelos Estados Unidos, os jogadores iranianos só receberam a aprovação de seus vistos na sexta-feira (5).
Dirigentes e membros da comissão técnica, entre eles Mehdi Taj, que serviu na Guarda Revolucionária e é presidente da Federação Iraniana de Futebol, tiveram os pedidos negados.
A seleção iraniana ficaria instalada em Tucson, no estado do Arizona, mas acabou transferindo seu centro de treinamento dos Estados Unidos para Tijuana, no México.
No domingo (14), Estados Unidos e o Irã anunciaram um acordo para encerrar a guerra iniciada em fevereiro, que pode trazer a retomada do comércio marítimo no golfo Pérsico e reduzir as tensões no Oriente Médio.
O pacto deve ser assinado nesta sexta (19), na Suíça, segundo Shehbaz Sharif, primeiro-ministro do Paquistão que atuou como mediador.
Irã e EUA se enfrentaram na Copa de 1998, na França. Na ocasião, o Irã venceu os EUA por 2 a 0. As seleções também disputaram a Copa de 2022, no Qatar. Lá, os Estados Unidos avançaram para a fase eliminatória após vitória pelo placar de 1 a 0.
As equipes podem voltar a se enfrentar nesta Copa, na primeira rodada de mata-mata. O confronto acontece caso as seleções se classifiquem em segundo lugar nos seus respectivos grupos
